Varicam 4K et Varicam HD : modularité !

La modularité : c'est sans doute le point fort du concept développé par Panasonic pour ses deux nouvelles caméras, la Varicam 35 (capteur S-35) et la Varicam HS (capteurs 2/3''). Kunihiko Miyagi, directeur de la division "Professional Imaging" chez Panasonic, fait le point sur ce concept, sur son blog, Panasonic Pro Video.
Pour ceux qui l'auraient raté, le communiqué de presse de Panasonic du 27 février dernier, annonçant l'arrivée de ces deux caméras, se trouve ici.

Kunihiko Miyagi

Kunihiko Miyagi

Kunihiko Miyagi

Tokina Cinema ATX 11-16mm et Tokina Cinema ATX 16-28mm

La firme japonaise Tokina a annoncé la disponibilité prochaine de ses deux premiers zooms cinéma : Un ATX 11-16mm T3.0 destiné au format S-35 et APS-C, et un ATX 16-28mm T3.0 full frame. Il s'agit donc de deux zooms grand-angle, le second étant plutôt destiné au marché des HDSLR 24x36mm. Les deux optiques sont en pré-commande chez Adorama. Le 11-16mm est affiché à 1899$ et le 16-28mm à 4499$. Les optiques existent en montures EF et Micro-4/3 pour la première et EF et PL pour la seconde. Nikon est ostensiblement oublié.

On remarquera qu'il s'agit ni plus ni moins de versions retravaillées et adaptées au cinéma d'optiques déjà existantes. L'an dernier déjà, à CineGear Expo (New York), Tokina avait dévoilé deux prototypes, en compagnie d'un troisième modèle, un 50-135mm T3.0 dont, semble-t-il, il n'est plus question (pour le moment ?).

Quoi qu'il en soit, l'annonce de Tokina met à disposition des cinéastes au budget restreint et désireux tout de même de tourner en S-35 avec de véritables optiques cinéma, deux modèles au rapport qualité-prix imbattable. Nul doute que ce premier pas d'un fabricant d'optiques, renommé sur le marché de la photographie, fera bouger les choses sur le segment exigent et malheureusement hors de prix des objectifs cinéma. Tokina, après BlackMagic Design et Panasonic, a peut-être décidé de secouer le cocotier. Attendons de voir ce qui va en tomber dans les premiers mois...

Le zoom ATX 16-28mm monté sur une F3

Les trois zooms présentés l'an dernier à CineGear Expo

4K Media Player : des solutions pour l'enregistrement en 4K et UHDTV

Après Sony et son Media Player 4K, dénommé FMP-X1, des solutions d'enregistrement concurrentes apparaissent sur le marché de la TV-UHD, alors que le prix des écrans est en chute libre. Ainsi, une firme chinoise, RONBEN, vient d'annoncer un lecteur fonctionnant avec le système d'exploitation Android et capable de décoder du H.265 à la résolution DCI 4K (4096x2160). On ne connait pas encore le prix de ce boitier qui semble conçu pour le streaming autant que pour l'enregistrement des programmes.

Par ailleurs, Sony et Panasonic ont annoncé conjointement aujourd'hui, par communiqué de presse, avoir mis au point ("formulated") un nouveau standard d'enregistrement pour l'archivage des données à usage professionnel. Il s'agit de préconisations pour le développement futur de disques optiques professionnels. Ceci fait suite à l'accord passé entre les deux firmes, en juillet 2013, pour travailler sur le développement d'un tel standard.

La 'feuille de route' pour ce nouveau produit consiste à développer des systèmes ayant des possibilités d'enregistrement par disque de l'ordre de 300 Go d'ici l'été 2015. Par ailleurs, les deux compagnies augmenteront en parallèle les capacités d'enregistrement du support de 500 Go à 1 To.

 

 On remarquera cependant que, sur le segment "consumer electronics", il existe déjà un format pour le Blu Ray à grande capacité, dénommé BD-XL, capable d'enregistrer jusqu'à 128 Go par face (sur disque read-only) et donc éventuellement susceptible d'accueillir des enregistrements en UHDTV. Samsung a d'ailleurs proposé, récemment, d'utiliser une variété multicouche de BD-XL (triple couche, en fait) pour la distribution de programmes en UHDTV (3840x2160).

Ce qui reste à définir, cependant, c'est quel codec sera finalement utilisé. A l'heure actuelle c'est HEVC ou H.265 qui tient la corde, surtout en raison de sa capacité à compresser de manière plus efficace que MPEG4-AVC/H.264. Ainsi, la technologie HEVC pourrait compresser des films en 4K dans des fichiers de 80 à 90 Go, ce qui signifie que des supports de 100 à 128 Go pourraient suffire.

Evidemment, la question est loin d'être tranchée, car de sérieux doutes subsistent sur les possibilités de produire des BD-XL multicouches en grande quantité. D'autre part, une autre inconnue concerne la volonté des studios de faire évoluer les normes actuelles de protection (HDCP, AACS, BD+ et BD-ROM) pour les adapter à l'UHDTV.

Panasonic Varicam 35 : nouveau capteur Super 35mm et codecs AVC-Ultra pour le 4K

Panasonic a donc fini par dévoiler hier une nouvelle caméra alignée sur le concept VariCam, c'est à dire spécialement conçue pour le cinéma numérique. Cette caméra VariCam 35 incorpore donc, comme son nom l'indique, un nouveau capteur CMOS Super 35mm et les codecs propriétaires de la famille AVC-ULTRA. La caméra supporte les principaux formats de production : 4K, Ultra-HD (Quad-HD), 2K et HD.

Le module caméra 4K (AU-V35C1) est autonome mais peut être relié (dockable) au module enregistreur (AU-VREC1), interchangeable avec la nouvelle unité caméra 2/3" (AU-V23HS1) annoncée en parallèle. Le système est flexible et peut être étendu grâce à un câble reliant la tête de caméra S-35 4K et l'enregistreur AVC-ULTRA, ce qui permettra d'utiliser la caméra sur des grues et d'autres systèmes "remote". Ce module d'enregistrement est interchangeable avec la nouvelle caméra 2/3" 1080p de Panasonic, ce qui pourrait permettre de passer du Super-35 mm au 2/3" en fonction des besoins (intéressant pour les entreprises et les organisations qui souhaitent disposer à la fois de caméras de type cinéma numérique et caméras pour reportage).

"Cette caméra hérite des caractéristiques du système VariCam, pour établir de nouveaux standards en production 4K", selon Steve Cooperman, Product Manager chez Panasonic, Amérique du Nord. " La caméra VariCam 35 dispose d'une variété de formats de captation, allant du 4K RAW aux formats compressés de type 4K, UHD, 2K et HD en AVC-Ultra, ce qui en fait un système extrêmement flexible".

Cette VariCam 35 utilise un nouveau capteur Super-35 MOS ayant une résolution de 4096x2160 pixels (17:9) pour l'enregistrement en 4K. Toujours selon les officiels chez Panasonic, cet imageur, combiné avec les codecs AVC-ULTRA, fournit une solution de production relativement facile à gérer en matière de taille des fichiers. Qu'en sera-t-il dans les différents systèmes de montage et de post-production ? Il faudra probablement des machines haut de gamme pour en tirer pleinement parti, mais ça on le savait déjà depuis l'apparition de l'Ultra-HD.

Par ailleurs, Panasonic annonce une latitude de 14 diaphs pour ce nouveau capteur et, comme il se doit désormais, le support du workflow ACES (Academy Color Encoding System) pour un gamut étendu.

Parmi les autres caractéristiques de la caméra : l'enregistrement 4K à vitesse variable (jusqu'à 120 fps) ; enregistrement en 4K/UHD, avec en parallèle un signal de référence 2K/HD et des proxies pour un pré-étalonnage au tournage et le monitoring. La caméra dispose également d'un nouveau viseur OLED (EVF) avec une fonctionnalité de zoom optique. Et, pour finir, l'enregistrement audio en 24-bits LPCM.

Les formats d'enregistrement se déclinent en 4K et UHD en AVC-ULTRA 4K, et 2K et FHD en AVC-Intra 100/200. La caméra enregistre aussi des proxies en parallèle des formats de production 4K et 2K, à des débits allant de 1,5 Mbps à 6 Mbps. Des flux wireless pour le streaming des proxies et la gestion des métadonnées sont aussi prévus.

La VariCam 35 utilisera les nouvelles cartes express-P2 pour le HFR et l'enregistrement 4K. La caméra est équipée de 4 slots pour cartes mémoire, deux pour express-P2 et deux autres pour micro-P2. Les nouvelles cartes express-P2 jusqu'à 130 minutes de contenu 4K/24p. La carte micro-P2 est conçue, quand à elle, pour enregistrer en HD ou 2K avec des formats de production correspondants.

Les interfaces principales sont les suivantes : 3G-HD-SDI x4 pour les sorties 4K QUAD ; 3G-HD-SDI x2 pour la sortie RAW ; une sortie HD-SDI pour le monitoring (down-convertie à partir du 4K) ; 2 entrées XLR pour l'enregistrement de 4 canaux audio en 24-bits, 48 KHz. Un connecteur multi-broches facilite le raccordement de la tête de caméra au module d'enregistrement. Une autre innovation est celle qui permet de détacher le panneau comprenant les principales commandes de la tête de caméra pour faciliter les réglages lorsque la caméra est sur pied, par exemple. La VariCam 35 sera équipée d'origine avec une monture PL 35mm standard.

Disponibilité : automne 2014. Pas de prix annoncé pour le moment. Plus d'infos sur le site de Panasonic Broadcast.

Panasonic Lumix DMC-GH4 : le 4K démocratisé

Présenté hier par le constructeur, le Lumix DMC-GH4, qui va succéder aux brillants GH2 et GH3, se présente cette fois comme une véritable alternative aux caméras 4K grand public et semi-pro. Ce n'est pas un DSLR mais une drôle de caméra 4K, capable d'enregistrer sur carte SDHC et SDXC utilisant un bus UHS I, en inter (IPB) à 100 Mbps et 1080p en intra (ALL-I) à 200 Mbps. Le 4K (4096x2160) à 24 fps seulement. Sinon, c'est du Quad-HD (3840x2160). Le format d'enregistrement : H.264 dans différents conteneurs, MOV et MP4. Bien que les codecs soient du 8 bits en 4:2:0, le traitement en interne, selon Panasonic, est effectué en 4:2:2 sur 10 bits. L'unité d'interface (DMW-YAGH) permet de récupérer du 1080p et du 4K en 4:2:2 sur 10 bits pour envoyer sur un enregistreur externe. Par ailleurs, selon le communiqué de Panasonic tel qu'on peut le lire sur dpreview, on peut récupérer du 4:2:2 sur 10 bits à partir de la sortie HDMI (pour enregistreur externe).
 Le prix ? Sans doute aux alentours de 2000€. Mais il en faudra peut-être autant pour le boitier d'interfaces DMW-YAGH (photos ci-dessous), qui va sans doute s'avérer indispensable lorsqu'il sera question d'effectuer des traitements lourds en post-production. Présentation et caractéristiques sur Focus Numérique.
Voici un tableau résumant les principales caractéristiques de l'appareil (en enregistrement sur carte) :

IBC 2013 : 4K et nouvelles caméras

L'IBC 2013 se distingue cette fois par la mise en avant des solutions de workflow dans un contexte de diffusion de plus en plus hybride - broadcast et broadband, selon les terminologies consacrées. Autre centre d'intérêt : le tournage et la diffusion en 4K (ou Ultra-HD pour la télévision). C'est d'ailleurs l'occasion pour les constructeurs de dégainer de toutes nouvelles caméras, et on distinguera ici tout particulièrement ARRI, avec l'AMIRA, présentée comme étant une caméra "pour filmer des documentaires" (documentary style camera), mais avec des caractéristiques de caméra numérique S-35, tout comme sa grande sœur ALEXA : capteur S-35, utilisation de LUTs, fréquence d'image jusqu'à 200 fps, enregistrement en ProRes 4.2.2 ou 4.4.4, définition HD ou 2K sur les nouvelles cartes CFast, etc.

IBC 2013: Arri Amira documentary camera from Dan Chung on Vimeo.

Les autres nouveautés sur le point d'arriver sont l'annonce par Panasonic d'une prochaine Varicam Super35 en 4K, et la nouvelle Phantom Flex4K de Vision Research (déjà montrée au NAB), capable de capturer jusqu'à 1000 images/sec. en 4K.

On notera aussi de nouveaux firmwares pour la gamme F5/F55 de Sony, qui étendent les résolutions et les fréquences de capture, comme détaillé dans le document qui suit.

 

Au chapitre optiques, on notera aussi un nouveau zoom Angénieux 25-250mm S-35 PL, qui est en fait une refonte d'une optique qui a fait les beaux jours de la firme de Saint-Héand, ainsi qu'un zoom ultra-grand-angle chez ARRI, avec une focale 9,5-18mm pour une ouverture T/2,9. Beaucoup de nouveautés en captation, ce qui semble confirmer le grand virage de la HD au 4K. A suivre donc.

Panasonic 4K camera

Panasonic dévoile petit à petit son concept de caméra 4K (déjà annoncée au NAB 2012): AVC Ultra, avec au plus haut niveau le Class 4:4:4 sur 12 bit et un capteur S35. On la verra apparaître d'ici un an et demi, sans doute

Et voici un petit tableau pour avoir une idée de ce à quoi ressemble la famille AVC/H.264 version Panasonic-Ultra :